Kobe 6

Skvělá příležitost

rok 2010 byl pro Kobeho Bryanta skvělý, protože dovedl LA Lakers ke slavnému vítězství nad dlouholetými rivaly Boston Celtics, dovedl tým k 16. titulu mistra NBA a zároveň získal svůj pátý. Za své vítězné výkony byl Kobe oceněn cenou MVP finále, ale co je možná ještě důležitější, on a jeho spoluhráči z týmu Lakers si tím vysloužili šanci na vzácný trojnásobný úspěch. Pokud by se jim to podařilo, dosáhli by něčeho opravdu výjimečného a zejména Kobe byl odhodlán to dokázat, protože by tak napodobil svého hrdinu a mentora Michaela Jordana, který získal tři tituly za sebou ve dvou různých případech. Na pomoc při tomto pokusu vytvořili Nike a Kobe novou basketbalovou tretru známou jako Zoom Kobe 6. V té době byla tato elegantní bota s podpisem jedním z nejlepších kusů výkonnostní obuvi, které kdy sport viděl, a je pozoruhodné, že tomu tak je i o více než deset let později.

Fantastický začátek

Na začátku sezony 2010-2011 NBA používal Kobe ještě svou pátou signature botu. Byla to druhá z jeho nízkých basketbalových bot, které změnily pravidla hry, a posílila hodnotu jeho rozhodnutí jít proti převládajícímu trendu vysokých bot, protože jeho úžasná kombinace rychlosti, hbitosti a lehké podpory mu pomohla dosáhnout silného startu do sezony. Lakers vyhráli prvních 8 zápasů a v jednom utkání proti Sacramentu Kings zaznamenal Kobe vzácný triple double, když nastřílel 30 bodů a zároveň si připsal 10 doskoků a 12 asistencí. V 9. zápase pak zaznamenal 34 bodů a překonal hranici 26 000 bodů v kariéře, a to v mladším věku než kdokoli jiný v tehdejší historii NBA. To přimělo komentátory, aby během dalšího zápasu Lakers proti Phoenix Suns navrhli, že Kobe je "automatickým členem síně slávy".

Zdokonalování designu

Zatímco Lakers ke konci roku stále posilovali, legendární designér Nike Eric Avar měl plné ruce práce s dokončováním modelu Kobe 6. Jeho návrháři se snažili o to, aby se Kobe 6 co nejlépe hodil do finální podoby. Avar byl mistrem již prvních dvou přelomových nízkých bot z této série, které měly obrovský dopad na NBA a přesvědčily mnoho hráčů, aby vyměnili své vysoké boty za svižnější design, a rozhodl se, že se bude držet tohoto nyní populárního stylu i u svého třetího modelu Kobe, přičemž jako předlohu použil jeho předchůdce. Ve skutečnosti jej mnoho lidí považuje za vyvrcholení Avarovy první série tenisek Kobe a za botu, která zdokonalila dosavadní design nízkoprofilových basketbalových trenérů.

Vývoj řady Kobe

Model Zoom Kobe 6 se v mnoha ohledech podobal dvěma předchozím modelům. Měl kruhovou jednotku Zoom Air pod míčem chodidla a větší vzduchový polštář Zoom pod patou, mezi nimi houbovitou pěnu Phylon a středem mezipodešve procházel dřík z uhlíkových vláken. To vše dohromady zajišťovalo vysokou úroveň ochrany proti nárazu, odezvy a pohodlí, aniž by to přidávalo příliš mnoho objemu. Lehká a odolná lanka Flywire podpírala svršek, široká podrážka zabraňovala odvalování nohy a robustní patní protikus, který byl klíčem k úspěchu nízkoprofilové basketbalové obuvi, poskytoval vynikající fixaci, a umožňoval tak uživateli bez obav provádět ostré zákroky, aniž by se musel obávat, že utrpí zranění - něco, co znepokojovalo mnoho hráčů NBA, když byl uveden první nízký model Kobe. Patní část modelu Kobe 6 byla dále optimalizována díky změněnému tvaru, který držel nohu na místě pevněji než kdykoli předtím, a po stranách měla vyříznuté části, aby se ušetřila ještě větší hmotnost, což usnadnilo ještě rychlejší pohyb po hřišti.

Plazí nádech

Spolu s tím nesla teniska nové prvky, které ji odlišovaly od těch předchozích. Nejvýraznější byly hadí šupiny rozprostřené po celém svršku. Kromě toho, že dodávaly botě charakteristický plazí vzhled, který ctil Kobeho alter ego Black Mamba, měly i důležitý funkční aspekt, protože jejich polyuretanová konstrukce chránila svršek před poškozením. Svršek vyrobený z ultratenké síťoviny byl prodyšný, lehký a pružný a zajišťoval těsné obepnutí nohy, ale v důsledku toho byl také poměrně choulostivý. Bez šupin, neboli "ostrůvků", by se snadno poškodil a celou botu by bylo třeba přepracovat. Takto Avarův důmyslný výtvor dodal svršku strukturu, takže byl vysoce odolný a zároveň estetický, a jeho jedinečný vzhled přitáhl ke Kobe 6 více pozornosti i jako k lifestylové botě.

Specializovaná stélka

Šupiny nebyly jedinou inovací, která model Kobe 6 povýšila nad jeho předchůdce. Stejně jako u dřívějších návrhů se na tvůrčím procesu podílel sám Kobe a jeho nápady se promítly do výsledného produktu. Tentokrát požádal společnost Avar, aby vyrobila botu, která se přizpůsobí jeho noze, což vyústilo v novou stélku z dvouvrstvé paměťové pěny. Tato polstrovaná stélka byla sice zpočátku trochu tuhá, ale při každém nazutí měnila svůj tvar podle konkrétních rozměrů nohy uživatele tak, aby byla stále pohodlnější. Po nazutí tak bota seděla tak dobře, že působila jako prodloužení nohy. Jinak byl jazyk ze síťoviny vysoce prodyšný a jeho voštinové polstrování pomáhalo zmírňovat tlak vznikající při utahování tkaniček, takže uživatel měl jistotu, že mu bota padne bez nežádoucí bolesti a nepohodlí.

Náročný debut

Tato působivá kombinace vlastností zajistila, že model Nike Zoom Kobe 6 mohl při svém prvním uvedení na trh na samém konci roku 2010 překonat ostatní basketbalové tenisky té doby. V té době měli Lakers za sebou téměř 30 zápasů v sezóně a byli na dobré cestě k další účasti v play-off. Byli na čele Pacifické divize s velkým náskokem před druhými Phoenix Suns a celkově na 3. místě Západní konference s bilancí 21-8, ale chystali se čelit novému fenoménu v NBA: velké trojce Miami Heat. Tuto obávanou trojici tvořili generační talent LeBron James, elektrizující člen All-Star Dwyane Wade a houževnatý expert na double-double Chris Bosh; tři hráči, kteří byli nejlepšími střelci svých klubů od roku 2003, kdy byl každý z nich vybrán v draftu, který mnozí považují za jeden z nejkvalitnějších všech dob. Proti skupině, kterou James později nazval "The Heatles", protože dokázala přitáhnout obrovské množství diváků i na cestách, stejně jako to dělali Beatles, Kobe a Lakers tvrdě bojovali, ale nakonec prohráli 96:80, když James na Štědrý den roku 2010 zaznamenal ve Staples Center triple double. Navzdory výsledku se Kobeho fanoušci dočkali toho, že na hřišti poprvé spatřili jeho šestou botu s podpisem v poutavém designu, jehož jasně zelená vnější strana byla inspirována hadem mambou zelenou. Odkazoval také na hráčovu neochvějnou mentalitu Mamba Mentality a odhodlaný styl hry, ale díky svátečnímu vydání se této barevné variantě začalo říkat Grinch, podle cynické, Vánoce nenávidějící postavičky Dr. Seusse.

Podmanivé estetické detaily

Když Kobe 6 vyšly poprvé, měly okamžitý úspěch. Grinch, který vypadal jako žádná jiná basketbalová obuv té doby, byl tak populární, že bylo těžké ho sehnat, a mnoho fanoušků designu muselo místo něj zvolit jinou barevnou variantu pro vydání, Black Del Sol. Díky elegantnímu černému svršku a zářivě žlutým akcentům byla i tato bota velmi úspěšná, ale nikdy nedosáhla takových výšin jako Grinch, který je jednou z nejikoničtějších a nejvyhledávanějších tenisek Kobe. Kromě těchto podmanivých barevných provedení měla Kobe 6 řadu estetických prvků, které jí získaly spoustu nových obdivovatelů. Kobeho okamžitě rozpoznatelné logo "The Sheath" si zachovalo své místo na jazyku a podrážce, zatímco jeho podpis se přesunul do středu patního protikusu a vzorek běhounu na podrážce byl přepracován tak, aby získal šupinatý vzhled, který ladil se svrškem s hadím motivem a zároveň poskytoval vynikající, vícesměrnou přilnavost. Nakonec byla do boční části mezipodešve vyryta jemná linka kódu Kobe, jejíž znaky připomínající Braillovo písmo představují slova "Black Mamba".

Lámání rekordů

Po náročném prvním vystoupení proti Miami Heat se Nike Kobe 6 dařilo, když Lakers usilovali o další titul NBA. Sám Kobe pokračoval ve vynikajících výkonech a cestou lámal rekordy. Nejprve se stal nejmladším hráčem, který v NBA překročil hranici 27 000 bodů, když v domácím utkání s Boston Celtics nastřílel 41 bodů. Hned následující den zaznamenal 32 bodů při výhře v prodloužení proti Houston Rockets a zařadil se tak do elitní skupiny hráčů, kteří zaznamenali alespoň 25 000 bodů, 5 000 doskoků a 5 000 asistencí. Na seznamu jsou také další legendy Lakers Jerry West a Kareem Abdul-Jabar, stejně jako největší z nich: Michael Jordan.

Nezapomenutelný zápas All-Star

Díky takovým výkonům byl Kobe Bryant jmenován hvězdou All-Star už třináctý rok po sobě. Na důkaz své neutuchající popularity získal zdaleka nejvíce hlasů, 2,3 milionu, a 20. února 2011 se na každoročním exhibičním zápase objevil v nové barevné variantě Kobe 6, jejíž sytě tónovaný červený, černý a bílý design napodoboval barvy týmu Západní konference. Kobe hrál na svém domácím stadionu a s 37 body vedl bodování, přičemž se 14 doskoky byl na prvním místě ve statistikách obou týmů, a pomohl tak Západu k vítězství 148:143. Tím, že Kobe překonal další velikány této éry, včetně Kevina Duranta (34) a LeBrona Jamese (29), si vysloužil čtvrté ocenění pro nejužitečnějšího hráče All-Star, čímž se stal teprve druhým mužem v historii, který jich získal tolik, hned po vysoce bodujícím členovi Síně slávy Bobu Pettitovi. Žádný jiný hráč se k nim v tomto počtu zatím nepřidal.

Blíží se ke třem vítězstvím

Kobeho plodné bodování pokračovalo i ve zbytku základní části a v březnu 2011 získal ocenění Hráč měsíce Západní konference s průměrem 25,8 bodu na zápas, díky němuž Lakers za celý měsíc prohráli pouze jeden zápas (s Miami Heat). Do konce sezony nastřílel 2078 bodů, čímž se v tabulce střelců dostal hned za LeBrona Jamese (2111) a Kevina Duranta (2161). Lakers mezitím udělali krok k tříbodovému zisku, když skončili na prvním místě Pacifické divize a na společném druhém místě Západní konference s bilancí 57-25 spolu s Dallasem Mavericks a za San Antoniem Spurs (61-21). Kromě třetího místa v žebříčku nejlepších střelců se díky své působivé procentuální úspěšnosti využití 35,1 % dostal na první místo v lize v této statistice, která ukazuje, do kolika týmových her se během svého působení na hřišti zapojil, a zdůrazňuje tak, jak důležitý byl Kobe pro Lakers jako tým. V prvním kole play-off se utkali s New Orleans Hornets, jejichž nebezpečný rozehrávač Chris Paul se rychle stával jedním z nejlepších rozehrávačů v lize. Po prvních čtyřech zápasech měly týmy vyrovnaný stav 2:2, přičemž Kobe byl nejlepším střelcem v 1. a 3. zápase, ale v 5. zápase dosáhli Lakers definitivního vítězství a Kobe svými 24 body dovršil vítězství v sérii 4:2, čímž dosáhl nejvyššího počtu 135 bodů z obou týmů.

Mavericks versus Lakers

Ve 2. kole play-off se Lakers utkali s týmem Dallas Mavericks, který během své neuvěřitelné série zápasů před pouhými dvěma měsíci dvakrát porazili. Na začátku prvního zápasu komentátoři hovořili o Kobeho "pozoruhodném roce", prohlašovali, že "by se mohl stát nejlepším hráčem", a chválili jeho vynikající čísla, jeho "neuvěřitelnou úroveň" hry, jeho "drajv" a "odhodlání vést" a jeho "vůli po vítězství", která ho "odlišuje" od ostatních hráčů. Sportovní Kobe 6 Black Del Sol, hvězdný muž Lakers začal dobře, v prvním zápase dosáhl vysokého skóre 36 bodů, ale jeho tým byl poražen poté, co odevzdal sedmibodový náskok z konce třetí čtvrtiny a prohrál o jediný gól. Jejich hlavním trýznitelem byl vytáhlý Němec Dirk Nowitzki, který je mnohými považován za nejlepšího basketbalistu, jaký kdy vzešel z Evropy. Se svými dvěma metry výšky byl pro obranu Lakers prostě příliš silný a v průběhu celé série využíval své výšky ke skórování nad jejich hlavami. Navzdory Kobeho snaze se Nowitzki a jeho spoluhráči ukázali jako příliš silní a Lakers prohráli další dva zápasy a zůstali před vyhlídkou na čistý štít. Během čtvrtého zápasu, v němž Kobe obul další verzi své šesté podepsané tenisky známé jako Lightbulb pro svůj jasně žlutý svršek, odehrál Nowitzki poměrně klidný zápas, v němž zaznamenal pouhých 17 bodů. Byli to však záložníci Mavericků, zejména expert na střely z dálky Jason Terry, kdo tentokrát Lakers rozebral na kousky a opakovaně trefoval trojky, což komentátoři označili za "směšný" výkon. Nowitzki zakončil sérii jako nejlepší střelec se 101 body oproti 93 bodům Kobeho a poté se stal celkovým lídrem bodování play-off, když Dallas Mavericks ve finále NBA porazili Miami Heat a vyřadili tak "velkou trojku".

Konec jedné éry

Prohra s pozdějšími šampióny byla pro Lakers jen slabou útěchou, protože jejich pokus o druhý triumf skončil náhle proti Mavericks. Toto zklamání znamenalo konec jedné éry a Phil Jackson, který během svého působení v Lakers získal pět titulů NBA, tým opustil. V následujících letech se tým snažil dosáhnout stejné úrovně jako pod jeho vedením. Pro Kobeho signature řadu to byla také doba změn; zatímco mnoho pozdějších Kobeho modelů bylo nízkých, šestka byla poslední, která nesla obecný design, jenž započal s Avarovým ikonickým modelem Kobe 4. Dokonce i její přímý následovník, model Kobe 7, by změnil některé z nejcharakterističtějších vlastností a technologií boty.

Balení Prelude

Jak se Kobeho signature line měnila a vyvíjela, Kobe 6 zůstával jedním z nejoblíbenějších modelů této řady, což se potvrdilo i v roce 2014, kdy se stal výraznou botou v Prelude Packu. Tato sada obsahovala všech 8 prvních Kobeho signature basketbalových tenisek, přičemž každá z nich byla v jedinečném barevném provedení inspirovaném hráčovým životem a kariérou. Model Zoom Kobe 6 Prelude byl vyzdoben různobarevnou grafikou odkazující na Venice Beach - živou pobřežní oblast poblíž Kobeho domova v Los Angeles, kde ho bylo občas možné vidět hrát streetball - a patří k nejoceňovanějším ze všech Kobeho barevných provedení, nejen těch z Prelude Packu.

Kobe 6 Protro

Po šestileté pauze se Kobe 6 opět vrátil, když se silueta dočkala aktualizace v podobě prvního vydání Protro v roce 2020. Během své kariéry se Kobe vždy snažil vylepšovat své schopnosti, jak jen to šlo, a jeho série Performance Retro to odráží. Tvoří ji vybrané modely z dědictví, které dostaly výkonnostní nárůst přidáním nových prvků nebo úpravou starých, a Kobe 6 byl čtvrtým modelem, který z těchto vylepšení těžil. Už tak fantastický výkonný basketbalový trenér byl obtížně vylepšitelný model, ale Nike se to podařilo. Navenek vypadal model Kobe 6 Protro velmi podobně jako originál, se stejným šupinatým svrškem a pouze drobnými změnami tvaru, které zlepšily padnutí a udělaly jej o něco elegantnějším. Spolu s tím velmi mírné zvýšení tloušťky běhounu zvětšilo jeho plochu, a tedy zlepšilo trakci, kterou poskytoval. Výraznějších změn se dočkala jednotka podrážky, která měla tenčí a citlivější vzduchový polštář Zoom Turbo pokrývající většinu přední části chodidla a nejnovější pěnu Cushlon nahrazující původní polstrování Phylon. Tato moderní pěna byla tak pružná a podpůrná, že mohla nahradit patní jednotku Zoom Air z původní verze, což znamenalo, že verze Protro měla pouze jednu jednotku Zoom v přední části chodidla. Tato nová kombinace přinesla ještě lepší odezvu a tlumení nárazů při zachování vítězných atributů, díky nimž byl první design tak oblíbený.

Ikonické barevné varianty a čestné vzory

Prvním barevným provedením modelu Kobe 6 Protro byl ikonický Grinch. Byla vydána 24. prosince 2020; téměř na den přesně 10 let od chvíle, kdy sám Kobe debutoval s originálem. Kombinovala nejlepší aspekty verze z roku 2010 s výhodami moderních technologií, přičemž její stélky, které byly stále vyrobeny z měkké, poddajné paměťové pěny, nesly slova "Chci botu, která se vytvaruje podle mé nohy" v odkazu na Kobeho požadavek na design pro Avar. Vzhledem k úžasným výkonnostním vlastnostem, slavné historii a předčasnému odchodu svého jmenovce bylo těžké sehnat model Kobe 6 Protro Grinch, zejména proto, že byl vydán jen omezený počet kusů. To ukázalo neutuchající lásku fanoušků k tomuto modelu a Nike následně vrátil několik dalších klasických barevných provedení jako Protro, včetně All-Star, Think Pink, která byla původně vyrobena za účelem zvýšení povědomí o rakovině prsu, White Del Sol a Italian Camo, která oslavuje dobu, kterou Kobe jako dítě strávil v Itálii. Do nabídky byly zařazeny také zcela nové barevné varianty, jako například Reverse Grinch, která převrátila barevné schéma OG designu a pokryla vnější část zářivou Bright Crimson barvou s limetkově zelenými akcenty. Ještě dojemnější je, že Vanessa Bryantová spolupracovala s Nike na vývoji modelu Mambacita Sweet Sixteen jako pocty svému zesnulému manželovi a dceři. Model s unikátními detaily na počest Kobeho i Gigi nesl také emblém nadace Mamba & Mambacita Sports Foundation - neziskové organizace, kterou založil Kobe a jeho rodina, aby pomohla znevýhodněným sportovcům a malým dětem získat finanční prostředky a podporu, kterou potřebují ke sportování. Výtěžek z prodeje modelu Kobe 6 Protro Mambacita Sweet Sixteen byl věnován nadaci, aby památka Kobeho a Gigi mohla mít i nadále pozitivní dopad na budoucnost nadějných sportovců.

Nadčasový basketbalový trenér

Vydání modelu Kobe 6 Protro oživilo původní siluetu a všem připomnělo, jak účinná byla jako výkonnostní basketbalová obuv. Po celý začátek roku 2020 ji bylo možné vidět na nohou nejlepších hráčů NBA, od All-Stars, jako jsou DeMar DeRozan a Devin Booker, až po ligového nadšence číslo 1, PJ Tuckera. Ve skutečnosti byla v letech od uvedení modelu Protro na trh Kobe 6 jednou z nejoblíbenějších možností v NBA a někdy dokonce soupeřila s modelem Kobe 5 Protro o první místo. V sezoně 2021-22 nosilo pětku 36 různých hráčů a šestku 35. V následující sezoně však byla nejoblíbenější šestka Protro, kterou oblékalo 29 hráčů a aktualizovaný design 5 Protro klesl na 21. V této sezóně se Kobe Protro stal nejoblíbenějším modelem. V letech 2023 a 2024 se Kobe 6 stal ještě dominantnějším, když v této siluetě hrálo 39 hvězd NBA, přičemž Nike KD 16 a LeBron 20 byly společně druhé s pouhými 18 hráči. Tento úžasný návrat je důkazem designérské geniality Erica Avara i jedinečné sportovní vize Kobeho Bryanta, které se před více než deseti lety spojily a vytvořily nadčasovou Kobe 6.

Mocný odkaz

Model Nike Zoom Kobe 6 a jeho protějšek Protro mají dodnes zásadní vliv na basketbal a kulturu tenisek, přičemž hráči i fanoušci se snaží uctít odkaz jednoho z nejlepších hráčů, kteří kdy tento sport hráli. Jeho neustálá touha posouvat vlastní hranice i hranice hry je inspirací pro lidi na celém světě a jeho památka žije dál ve vynikající obuvi, kterou společně s Nike vyrobili. Navzdory obrovskému množství podpisových bot, které v moderní době existují, a zejména ve světě basketbalu, Nike Kobe 6 stále dominuje sportovnímu prostředí, protože jeho oddaní fanoušci se hrnou, aby dali najevo svou lásku jak k tomuto velikánovi, tak k botě, která změnila jejich pohled na hru, způsob, jakým se ke hře dostavují, a způsob, jakým hru hrají.