FlyEase

Tragický začátek

Společnost Nike se v průběhu své historie snažila posouvat hranice designu obuvi, aby sportovce vynesla do stále větších výšin. V polovině roku 2000 však došlo k tragédii, která nakonec změnila pohled na tenisky této značky. Jeff Johnson, první zaměstnanec společnosti Nike na plný úvazek, který do firmy nastoupil už v 60. letech, kdy byla ještě známá pod názvem Blue Ribbon Sports, utrpěl mrtvici. Přestože přežil, jeho pohyb byl omezený, což mu ztěžovalo obouvání běžné obuvi. Když viděl Johnsonův těžký osud, cítil se inovativní designér Tobie Hatfield pohnut, aby mu pomohl, a zahájil tak cestu k designu adaptivní obuvi.

"Pokud máte tělo, jste sportovec"

V roce 2006, dva roky po Johnsonově mrtvici, začal Hatfield pracovat na obuvi pro osoby s postižením. Zpočátku byly jeho návrhy zaměřeny na sportovce a na pomoc si přizval profesionální paratriatlonistku Sarah Reinertsenovou. Její rady Hatfielda šokovaly a otevřely mu oči, aby si uvědomil, s jakými obtížemi se ona i ostatní potýkají. Sama byla po amputaci a vysvětlila mu, jak by si musela koupit obyčejné boty a přizpůsobit je tak, aby vytvořila něco, co by vyhovovalo jejímu postižení. Dále spolu diskutovali o těžkostech, kterým čelí lidé s jiným postižením, a o tom, jak moc je to může omezovat v možnosti chodit ven a být aktivní.

Hatfieldová se rozhodla, že je třeba něco udělat, a odvolala se na slova spoluzakladatele společnosti Nike Billa Bowermana, který kdysi řekl: "Pokud máš tělo, jsi sportovec". Uvědomil si, že ačkoli existují určitá ortopedická řešení, existuje obrovská část populace, která nemá přístup k pohodlné, cenově dostupné a stylové obuvi vyrobené pro jejich potřeby. S touhou to napravit vytvořil v roce 2012 spolu s Reinertsenem společnost Nike Sole. Tento rychlovýměnný trakční systém vyrobený pro běžecké lopatky změnil pravidla hry pro sportovce s postižením, jako je Reinertsenův, a tato technologie se rychle ujala v celém odvětví. To však byl teprve začátek. Hatfield měl brzy získat inspiraci z dalšího zdroje, který by jeho úvahy na toto téma ještě více rozšířil.

Inspirativní dopis

Matthew Walzer byl teprve teenager, když se rozhodl napsat společnosti Nike. Kvůli své mozkové obrně nedokázal sám zavázat běžné šněrovací systémy, což znamenalo, že mu vždy musel pomáhat někdo jiný. Ačkoli rád nosil basketbalové boty Nike zejména kvůli jejich vysoké podpoře kotníku, která mu pomáhala při jeho stavu, byl zklamaný, že značka neposkytuje žádné adaptivní možnosti pro lidi, jako je on. Po letech zvažování, jak se na společnost Nike obrátit, jí nakonec ve svých 16 letech napsal dopis, ve kterém vysvětlil svou situaci. Vyložil v něm problémy, které s sebou nese jeho postižení, ale také uvedl, že je téměř plně soběstačný. Teenager se těšil, že půjde na vysokou školu, ale nechtěl se spoléhat na to, že mu kamarádi zavážou tkaničky - což byla poslední frustrující výzva, kterou sám prostě nedokázal překonat. Obrátil se na společnost Nike, aby vytvořila botu, která by mu před odchodem na vysokou školu poskytla vytouženou nezávislost. Dopis přečetl generální ředitel společnosti Nike Mark Parker, který ho předal Hatfieldovi. Walzerova slova ho inspirovala k tomu, aby zdvojnásobil svou práci na vytváření adaptivních technologií, a zaměřil se na výrobu tenisky se systémem snadného vstupu, který by vyřešil Walzerův problém.

Spokojený zákazník

Hatfieldovi trvalo tři roky, než zdokonalil svou první botu FlyEase - Nike Zoom Soldier 8 FlyEase. Když jeden pár poslal Walzerovi k vyzkoušení, ukázalo se, že to byl dobře strávený čas, protože byl výsledkem nadšený. Odpověděl Hatfieldovi, aby mu vyjádřil svůj vděk, a uvedl, jak mu umožňují být nezávislý, a popsal silný pocit úspěchu, který měl, když si je obul. Novátorský design kombinoval zip, který vedl kolem paty, s páskem na suchý zip, který Walzerovi umožňoval zcela otevřít zadní část boty. Odtud mohl snadno vsunout nohu dovnitř a bez problémů je obout. Protože byly součástí signature řady LeBrona Jamese, měly také vysoký kotník, takže byly ideální pro Walzerův stav - díky spolupráci se dokonce mohl s LeBronem setkat. Tím, že Walzer kontaktoval přímo společnost Nike, učinil odvážný krok, ale jeho odvaha podnítila hnutí, které vedlo ke vzniku celé řady nových adaptivních technologií.

Rozšíření nabídky

Po vydání modelu Zoom Soldier 8 FlyEase pokračovala společnost Nike ve spolupráci s organizacemi, jako je Centrum pro neohrožené, které pracuje s vojenskými amputáři a popálenými, a s americkým paralympijským ragbyovým týmem vozíčkářů, pro který vyvinula technologii, jež hráče udrží na místě při zápasech. Kromě spolupráce se Sarah Reinertsenovou začali návrháři společnosti Nike konzultovat i další sportovce, například šermířku na vozíku Beatrice Vio, a dále tak prohlubovali své znalosti o tom, jak nejlépe sloužit komunitě zdravotně postižených. Spolupracovali také s hvězdou WNBA a zlatou olympijskou medailistkou Elenou Delle Donneovou na konstrukci další přístupné basketbalové obuvi, která byla prvním modelem FlyEase nepatřícím do již existující řady Nike. Inspirována svou sestrou Lizzie, která má řadu postižení, pomáhala při tvorbě modelu Nike Air Zoom UNVRS. Jeho součástí byl magnetizovaný pásek na patě a sklopná pata, které umožňovaly snadný přístup bez použití rukou, spolu s řadou dalších technologií Nike, jako je svršek Flyknit a kabely Flywire, díky nimž se přizpůsobil nohám různých tvarů. Kromě toho byly přes design vytištěny inspirativní vzkazy, které ukazovaly ambice společnosti Nike v souvislosti s touto obuví: "Rozšiřte lidský potenciál napříč UNVRS Všechna pohlaví Všechny schopnosti Všechny původy Všichni", "Neexistují žádné limity Všechno je možné" a "Přineste inspiraci a inovace každému sportovci na světě".

Model UNVRS byl uveden na trh v roce 2019, tedy v roce, který přinesl také první adaptivní fotbalovou kopačku. Tato sportovně specifická obuv byla vytvořena pro záložníka Seattlu Seahawks Shaquema Griffina, který neměl levou ruku a bylo pro něj obtížné rychle zavazovat tkaničky. Společnost Nike místo toho navrhla kopačku s pásky, což Griffina potěšilo, protože jednoduchý systém zapínání mohl používat každý sportovec. Od vydání těchto tenisek pokračovala společnost Nike ve spolupráci s řadou sportovců na nových a přístupnějších návrzích, přičemž Delle Donneová dostala v roce 2022 svou vlastní podpisovou botu Nike Air Deldon. Její systém FlyEase byl neuvěřitelně snadno použitelný, s jazykem, který bylo možné sklopit dolů a rozšířit tak otvor v horní části, a skládací patou. Dokonce se dodávala s visačkou obsahující vizuální pokyny, jak snadno přístupný systém ovládat.

Univerzální design

Tato univerzálnost se postupem času stala klíčovou součástí řady Nike FlyEase. Sada prvních adaptivních modelů jistě pomohla mnoha lidem, kteří měli dříve problém dostat se do tradiční obuvi, a nabídla jim módní možnosti mimo ty, které byly v ortopedických obchodech k dispozici spíše jako funkční. Pozdější modely FlyEase však měly širší publikum díky své schopnosti usnadnit život všem. Právě tento étos přinesl jednu z nejhypovanějších a nejdostupnějších bot FlyEase, které kdy byly vytvořeny - Nike Go FlyEase.

Konstrukce s plně volnýma rukama

Když návrháři společnosti Nike pokračovali ve zkoumání různých způsobů, jak by mohli pomoci těm, kteří mají problémy s nazouváním tradičních bot, zvažovali, jak vytvořit model plně bez použití rukou. Napadlo je, že mnoho lidí si boty jednoduše vyzouvá nohama, například když se nemohou ohnout, tak, že jednou nohou přidrží patu a druhou nohu vytáhnou ven. Nezřídka se setkáváme s botami, které mají zborcenou patu v důsledku toho, že si je majitel tímto způsobem opakovaně nazouvá. Toto pozorování vedlo společnost Nike k experimentování s návrhy, které by tyto přirozené úkony usnadňovaly, ale úkolem bylo vytvořit něco funkčního a estetického, ale ne příliš složitého nebo nákladného na výrobu. Také to muselo vypadat jako bota, aby si s tím lidé mohli vytvořit vztah nejen na praktické úrovni.

Produktivní partnerství

Jak práce na novém modelu postupovaly, začala společnost Nike kontaktovat další firmy, které navrhují adaptivní obuv. Společnost Kizik, malý návrhář obuvi pracující na řešeních hands-free, již nějakou dobu vyráběla přístupnou obuv se skládacími podpatky. Prezident společnosti Nike pro inovace Tom Clarke se rozhodl oslovit zakladatele společnosti Kizik Mikea Pratta, který stál za mnoha adaptivními návrhy této společnosti, a navázat spolupráci, která by zlepšila tvůrčí výsledky obou společností. Dokonce Prattovi doporučil, aby zaměstnal bývalého zaměstnance společnosti Nike jménem Skip Lei. S Leiem na palubě byla spolupráce navázána a obě značky začaly pravidelně sdílet nápady. Model Air Max 90 FlyEase byl přímým výsledkem této spolupráce. Koncepty designu společnosti Nike byly zkombinovány s koncepty odborníků z laboratoří Handsfree Labs společnosti Pratt a vznikla tak aktualizovaná verze ikonického designu, která využívala jejich ochrannou známku Foot Activated Shoe Technology. Skládala se z pružného materiálu obklopeného trojúhelníkovým pouzdrem v patě, které bylo možné pomocí chodidla zatlačit dolů a umožnit tak snadný vstup. Podobný systém skládací paty byl od té doby použit u řady modelů, včetně oblíbené tréninkové obuvi Nike Metcon.

Pokrok

Souběžně s tímto kvetoucím partnerstvím pokračovala společnost Nike v konzultacích se členy komunity zdravotně postižených a začal se formovat nový design. Designéři nejprve přišli s botou, která byla uprostřed rozříznutá napůl a spojená chirurgickými trubičkami. To jim poskytlo základní výchozí bod a ukázalo potřebu tohoto úplného otevření paty, aby uživatel mohl jednoduše vsunout nohu. Když dospěli k finálnímu výrobku, vypadal radikálně odlišně od všech ostatních tenisek, ale stále měl vzhled boty. Nike ji nazvala Go FlyEase.

Převratný design

Nike Go FlyEase byla přelomová ve třech konkrétních ohledech. Zaprvé měla na patě velký klínový odrazový můstek, který usnadňoval intuitivní pohyb, kdy se jednou nohou drží zadní část boty, aby se mohla vyzout. Za druhé, široký elastický pásek známý jako Tensioner byl omotán kolem celého obvodu boty a podpíral ji při rozepínání a zapínání. Společnost Nike tento odolný pásek vyrobila z materiálu, který se obvykle používá při konstrukci podrážek, a provedla přísné strojové zkoušky, aby zajistila jeho potřebnou pevnost pro plnění jeho funkce. Napínací pásek zajišťoval stabilitu třetího a nejinovativnějšího prvku boty - bistabilního závěsu.

V průběhu let se na botách FlyEase používaly pásky se suchým zipem, magnetizované pásky, zipy a kabely, ale pant byl špičkovější technologií, která byla vyvrcholením práce značky na adaptivních komponentech, kterou Hatfield zahájil téměř před dvěma desetiletími. Byl zasazen do mezipodešve kolem části, kde se nárt setkává se čtvrtinou, a umožňoval odklopení zadní třetiny boty od přední části. V otevřené poloze bota umožňovala noze plný přístup, takže ji bylo možné zasunout, aniž by bylo nutné za něco tahat nebo tlačit. Jakmile byla noha bezpečně uvnitř přední části boty, uživatel jednoduše sešlápl zadní část a ta se vyrovnala. Závěs se pak zajistil v uzavřené poloze a co je nejpozoruhodnější, zůstal v ní i při zvednutí váhy uživatele, a to i při poměrně prudkých pohybech. Aby si uživatel botu sundal, musel jednoduše jednou nohou přidržet gumový stojánek a druhou ho zvednout. Dodatečný tlak na patu způsobil, že pant při zvednutí nohy vyskočil a bylo možné jej snadno vysunout. Pro zvýšení jeho pevnosti přidala společnost Nike podél středu podrážky pruh vysoce odolné pryže a obklopila závěs dalšími vrstvami pěny. To podpořilo napínák, aby držel botu pohromadě při otevírání a zavírání, a vytvořil tak stabilitu po celou dobu pohybu.

Nejlépe dostupná obuv

Když byla v únoru 2021 uvedena na trh, představovala obuv Nike Go FlyEase dokonalý přístupný design, dokonce byla vybavena krabičkou, kterou bylo možné otevřít kopnutím bez použití rukou. Byla výsledkem tříleté usilovné práce, ale ve skutečnosti za svůj přelomový design vděčila především zakladatelskému úsilí Hatfielda, Reinertsena a jejich týmu. Ačkoli byla vyvinuta s ohledem na komunitu zdravotně postižených, byla vhodná i pro všechny druhy lidí. Aby to Nike demonstrovala, poslala jeden pár Jimmymu Fallonovi, který předtím některé boty této značky rozřízl napůl pro komediální skeč. To přineslo modelu Go FlyEase další humbuk, protože byl zjevně unešen designem, který předvedl v tomto populárním televizním pořadu. Moderátor předvedl intuitivní pohyb potřebný k nazutí boty, čímž zdůraznil její podobnost se způsobem, jakým si již mnoho lidí boty nazouvá a vyzouvá.

Nedostupná přístupnost

Systém Go FlyEase poskytoval elegantnější způsob obouvání pro všechny bez ohledu na typ postavy, což je možná důvod, proč se při uvedení na trh tak rychle vyprodal. Ve skutečnosti se rychle stala obtížně dostupnou, což je problém, který se společnost Nike snažila vyřešit, vzhledem k tomu, že byla vyrobena jako inkluzivní design pro ty, kteří to nejvíce potřebují. O několik měsíců později byly k dispozici další a od roku 2022 je mnohem dostupnější a opět nabízí alternativu pro ty, kteří mají problémy s pohybem, i pro lidi, kteří prostě chtějí uživatelsky přívětivější botu.

Klasické kolekce

Od vydání modelu Go FlyEase Nike pokračuje v uvádění adaptivních modelů, někdy přidává hands-free systémy a další přístupné funkce do klasických řad, jako jsou Pegasus a VaporMax, a někdy vytváří zcela nové designy. Jedna z pozoruhodných bot byla součástí kolekce sestavené pro olympijské hry v Tokiu. Jmenovala se Nike Glide FlyEase a vyznačovala se ohebnou patou, která se automaticky zasunula zpět za nohu, jakmile byla v botě, a měla ve svršku zabudovanou elastickou šňůrku, která se ovinula přes nohu a bezpečně ji udržela na místě. Kromě toho, že byla vhodná pro handicapované sportovce, umožňovala i ostatním sportovcům rychlé obouvání a zouvání, aniž by se museli neustále ohýbat při přesunech mezi jednotlivými disciplínami ve sportech, jako je gymnastika, kde se tak musí dít vícekrát. To dále zviditelnilo přístupné designy Nike a ukázalo, že mohou usnadnit život každému, zatímco výstřední barevné schéma Rawdacious - bílá, Pink Blast, Total Orange a Bright Crimson - ukázalo snahu značky vytvořit tyto boty i s ohledem na módu.

Dva legendární designy dostaly úpravu FlyEase

Do roku 2022 se technologie FlyEase vyvinula do mnoha různých podob a byla použita na mnoha různých teniskách. Díky tomu měli lidé s různou úrovní schopností přístup k některým z nejikoničtějších siluet Nike, ale nyní nastal čas, aby se řada FlyEase rozšířila o dvě nejoblíbenější tenisky všech dob - Air Jordan 1 a Air Force 1. První jmenovaná byla vydána ve verzi s vysokým i nízkým nártem, přičemž k otevření zadní části se používala kombinace límcového pásku a zipu a druhý pásek rozšiřoval otvor v horní části tak, aby se noha dala snadno vsunout dovnitř, než se celá věc opět dokončí pomocí jedné ruky. Poté, co byly první AJ1 vyvedeny na začátku roku 2022, byla v průběhu roku vydána řada barevných provedení, až nakonec začátkem roku 2023 oblékly boty FlyEase nechvalně známé barevné provedení Bred. Nedlouho poté se k revoluci FlyEase konečně přidaly i Air Force 1. Zahrnovala mnohem jemnější úpravy a ve skutečnosti vypadala téměř stejně jako klasické celobílé barevné provedení, kromě několika nově pojatých značek, které naznačovaly její přístupnou konstrukci. Měla skládací patu ukrytou pod vnějším povrchem a tkaničky byly přišité, což osvobodilo nositele od nutnosti jejich zavazování. Konečně se na světě objevily Air Force 1 s plně volnýma rukama.

Nový věk přístupnosti a inovací

Je téměř slabé slovo říci, že řada Nike FlyEase zcela změnila způsob, jakým mnoho lidí nosí tenisky. Mnohem víc než to, že poskytuje přizpůsobivou a inkluzivní obuv pro lidi s různými typy chodidel a různými schopnostmi, jim nabízí stylové a funkční designy, které si dříve nemohli pořídit. To si vysloužilo pochvalu od lidí z komunity zdravotně postižených, protože jim to umožnilo přístup k celé řadě módních tenisek a otevřelo jim to dříve nedosažitelný způsob, jak vyjádřit svou identitu prostřednictvím obuvi. Svým úsilím o podporu těchto specifičtějších skupin zahájila společnost Nike novou éru přístupnosti a inovací. Inovační tým FlyEase nadále spolupracuje se členy komunity zdravotně postižených na svých dalších návrzích, což znamená, že v příštích letech se objeví ještě více inkluzivních modelů. Více než deset let poté, co Walzer napsal svůj dopis, mají pozoruhodné výtvory Nike FlyEase stále vliv, protože značka naplňuje procítěná slova Billa Bowermana.