Air Zoom

Nová forma služby Air

Od svého zavedení do sady technologií Nike v roce 1977 je vzduchové odpružení nedílnou součástí produkce značky. Po celé desetiletí zůstávalo v podstatě beze změny - tedy až do chvíle, kdy Tinker Hatfield navrhl první botu Air Max. Jeho přelomová teniska s viditelným vzduchem měla obrovský úspěch, což nevyhnutelně vedlo k dalším inovacím této technologie. Další iterace odpružení Air měla přinést jiný druh polstrování pod nohama, které bylo složité svou konstrukcí, ale neméně pozoruhodné svými výsledky. Jmenovalo se Zoom Air a přineslo slavné technologii zcela nový rozměr.

Vytváření napětí

Technologie Air Zoom, vyvíjená řadu let, byla původně vytvořena jako výkonnostní technologie pro podporu sportovců všeho druhu. Když běžela vedle verzí Air Max, nabízela jinou možnost tlumení; něco plochého, nízko u země a efektivně zefektivněného. Jejím tajemstvím byla syntetická vlákna vložená do odolné kapsy Air. Tato vlákna byla pevně napnutá a spojená s horní a spodní částí tlakové jednotky Air, kde byla udržována v napnutém stavu. To pomáhalo stáhnout polstrování Air do ploché polohy, která uživatele přiblížila k zemi a poskytla mu zvýšenou stabilitu. Zoom Air byl také neuvěřitelně citlivý, což byla vlastnost, která vyplývala z jeho napnutých vláken. Jakmile noha zatlačila na jednotku Air Zoom, tato vlákna se ohnula a uvolnila a po zvednutí nohy se opět stáhla jako pružina. Zatímco vzduch plnil svou obvyklou úlohu změkčování dopadu, funkcí vláken bylo poskytovat vynikající návratnost energie. To vytvářelo měkký došlap následovaný silným odrazem od země, takže pohyby byly rychlejší a efektivnější.

Díky těmto vlastnostem je technologie Air Zoom ideální pro sporty, které vyžadují rychlé pohyby, a maximalizuje výkon tím, že zkracuje čas sprintu o několik milisekund. Když byla v roce 1995 uvedena na trh první obuv Air Zoom, Nike Air Go LWP (Lightweight Performance), byla tato skutečnost zdůrazněna na plakátech, které představovaly její design. Vedle obrázku hvězdného hráče NBA Tima Hardawaye byl řádek textu, který zdůrazňoval schopnost technologie umožnit mu běžet rychleji a skákat výše. Obrázek také označoval tlumení Zoom Air jako "Tensile-Air", což se společnost Nike rozhodla v prvních dnech nazývat jako odkaz na napětí tisíců vláken uvnitř vzduchové kapsy. Nemělo to však trvat dlouho, protože z Tensile Air se později v témže roce stal Zoom Air, když byl použit na modelu Air Zoom Flight 95, který nosil další slavný basketbalista té doby, Jason Kidd. V té době již byla kolekce Air Flight úspěšná a její popularita pomohla rozšířit jméno Zoom Air, když se tato technologie rozšířila na různé modely Nike.

Klíčem je přizpůsobivost

Basketbal však nebyl jediným sportem, který z této nové technologie těžil. Model Nike Air Go byl součástí řady bot pod hlavičkou LWP. Do této sady patřily také Air Scream LWP, které byly určeny pro krosový trénink, Air Challenge LWP, vyrobené jako tenisová obuv a nošené Andre Agassim, a Air Zoom LWP, běžecká obuv s technologií Zoom Air v přední části chodidla. Rozsah sportů a povrchů, na které byla použita tak brzy po svém vzniku, ukazuje na všestrannost této technologie. Mohla být vyrobena do nejrůznějších tvarů v různých velikostech, což znamenalo, že se snadno vešla do jakékoli části podrážky, od paty po přední část chodidla, a dokonce i do celé délky boty, aby vyhovovala konkrétním pohybům při různých sportech. V roce 1997 právě tato vlastnost umožnila společnosti Nike naskládat v modelu Air Foamposite One dvojici jednotek Zoom Air na sebe. Vedle toho model Foamposite obsahoval řadu dalších technologií Nike, které mohly basketbalovou botu učinit objemnou a nadměrně těžkou, ale díky Air Zoom v podrážce zůstala lehká a citlivá.

Tlumení pro každý sport

Obuv se systémem Zoom Air vždy nabízela tyto výhody a v té době se již prosadila jako oblíbený systém tlumení v mnoha sportech, včetně baseballu a amerického fotbalu. Systém Zoom Air se dostal do legendární řady Air Jordan již v roce 1996 a od té doby se přidával do retro modelů ikonických Air Jordan 1. V roce 2001 se pak tlumení dostalo do fotbalových bot Mercurial a v roce 2022 dostala tato oblíbená obuv první fotbalově specifickou jednotku Zoom Air v modelu Air Zoom Mercurial. Později, v roce 2005, ji Lance Mountain zavedl do svého modelu SB Blazer, čímž dokázal, že tato technologie může vylepšit i skateboarding. Tlumení je nedílnou součástí dlouholeté řady běžeckých bot Pegasus od roku 2010, kdy se poprvé objevilo v modelu Pegasus 27. Ve stejném roce se objevilo také ve výkonnostním atletickém trenažéru Nike Zoom Vomero 5, teniskách, které byly od té doby znovu zavedeny jako oblíbený lifestylový design.

Na nohou legend

Boty Zoom Air se objevily v obrovském množství sportů a zdobily nohy mnoha sportovců, od baseballisty Kena Griffeyho Jr. přes jednoho z nejhbitějších běžců NFL Barryho Sanderse až po světoznámou dálkovou běžkyni Paulu Radcliffeovou, která v roce 2004 vyhrála maraton v New Yorku v botách Air Zoom Marathoner. V basketbalu se tato technologie těší obzvláštní oblibě a boty s ní nosí řada hráčů. Skvělý Michael Jordan ji měl ve své 12. podpisové botě, kterou navrhla legenda Nike Tinker Hatfield. Sheryl Swoopesová, hvězda ženské NBA a první hráčka, která měla vlastní podpisovou řadu Nike, je měla také zakomponované v modelu Air Swoopes 2. Dnes má většina basketbalových bot Nike uvnitř vzduch Zoom Air, takže mnoho moderních hráčů se s touto technologií na nohou objevuje i na hřištích.

Stále se vyvíjející koncept

Vzhledem k tomu, že modely Air Zoom nosí tak velká jména, je zřejmé, že Nike se snaží udržet své inovace relevantní a v průběhu let provádí určité změny a zajišťuje jejich další vývoj. První významná aktualizace byla představena v roce 1998 na modelu Nike Air Zoom Talaria Tinkera Hatfielda, který dostal první jednotku Zoom Air se spodní částí, což ji přiblížilo ke spodní části podrážky a vedlo k rovnoměrnějšímu rozložení tlumicího systému. To nabídlo druhou možnost vedle jednotek s horním zatížením, které měly Zoom Air blíže k horní části mezipodešve, takže noha do ní tlačila více přímo, což vytvářelo trochu jiný pocit pod nohou. Oba systémy byly použity v následujících modelech Zoom Air. V návaznosti na to se v roce 1999 u modelu Air Zoom Citizen objevil vůbec první viditelný systém Zoom Air s jednotkami v přední části chodidla i v patě. Díky tomu mohli lidé konečně vidět tahová vlákna, která botám dodávala takový odraz. V roce 2003 pak byly vydány boty Zoom Air Spiridon. Poprvé představila pevnou termoplastickou klec Pebax kolem jednotky Zoom, která zlepšila stabilitu a poskytla dodatečnou ochranu a zároveň zvedla patu nad úroveň, která byla vidět u předchozích bot. Postupem času se společnost Nike propracovala k viditelné jednotce Zoom Air po celé délce a nakonec toho dosáhla u LeBronovy desáté signature boty. V roce 2018 se technologie Zoom opět posunula, když se do Kyrie 5 přidal Zoom Turbo. Konstrukce této vzduchové kapsy v přední části chodidla, která tam byla umístěna speciálně pro herní styl Irvinga Kyrieho, poskytla uživateli vícesměrné odpružení pro ještě větší podporu při pivotech a bočních pohybech.

Obr historie polstrování

Více než 25 let po prvním použití technologie Zoom Air se tato technologie stále dostává do bot Nike. Je to inovace, která se vyvíjela a zdokonalovala spolu se sportovci, které podporovala, a díky tomu si vydobyla své místo vedle dalších velikánů tlumení Nike: zapouzdřeného vzduchu Air a Air Max. Stal se systémem tlumení, který značka používá pro své výkonnostní sportovní modely, a zajistil si tak status jedné z nejlepších obuvnických technologií současnosti.