Nike Blazer

Blazer

Společnost Nike poprvé vstoupila na basketbalový trh v roce 1973, kdy vydala model Nike Blazer. Základem designu byl kožený svršek, jehož hladký bílý povrch byl ideálním místem pro prezentaci loga mladé značky, které bylo vytvořeno teprve o dva roky dříve. Hráči NBA považovali tuto basketbalovou tretru za vynikající výrobek díky jejímu pevnému, ale prodyšnému mřížkovanému nylonovému jazyku a vulkanizovanému gumovému běhounu s vysokou trakcí. Její minimalistický vzhled mezitím vytvořil jeden z nejtrvalejších designů obuvi všech dob, který si dodnes zachovává svou elegantní, moderní estetiku.

Přestože byl její název dán na počest místního týmu NBA Nike, Portland Trail Blazers, k její popularitě přispěl i slavný hráč San Antonio Spurs George "The Iceman" Gervin, který si boty Blazer vybral kvůli jejich vysoce kvalitní konstrukci a nápaditému využití nejmodernějších technologií. Jeho osobní bota měla na patě místo obvyklé značky Nike vytištěnou jeho přezdívku. Měla však výrazný nápis Nike swoosh, který byl viditelně umístěn po stranách, a Gervinova podpora vynesla boty Blazer a značku do celostátního povědomí. Ačkoli Iceman Blazer nebyl nikdy uvolněn pro veřejnost, dohoda byla s největší pravděpodobností jednou z prvních exkluzivních hráčských dohod v historii. Byl to geniální tah, protože položil základy budoucí spolupráce, včetně legendárního partnerství Nike s Michaelem Jordanem, které přišlo o více než deset let později.

Když byly boty Nike Blazer poprvé uvedeny na trh, jednalo se o vrchol basketbalových technologických inovací. Postupem let se však společnost Nike začala zaměřovat na jiné modely a novější technologie. Jak se na trhu začaly objevovat pokročilejší basketbalové boty, model Blazer pomalu ustupoval z výsluní. To však neznamenalo, že skončila. Ve skutečnosti si ji později osvojila zcela jiná kultura, která změnila běh její historie.

Tou kulturou byl skateboarding. V devadesátých letech členové skejťácké komunity zjistili, že gumová podrážka s vysokým třením, která byla navržena pro přilnavost na tvrdých kurtech, poskytuje vynikající stabilitu i na skateboardu. Její pevný kožený svršek jim umožňoval provádět řadu výrazných triků, aniž by se bota rozpadla. V souladu se skromným skejťáckým étosem působily tenisky bez příkras, což této kultuře dokonale vyhovovalo. V roce 2005 na to Nike navázala a ve spolupráci s Lance Mountainem vyvinula model Nike SB Blazer. Tato skateboardově specifická obuv Blazer představila technologii Zoom Air v podrážce a polstrovaný jazyk, který pomáhal tlumit opakované nárazy skejťáckého životního stylu.

O pouhý rok později měla další spolupráce povýšit značku Blazer ještě více a přivést jí ještě více fanoušků. Nike se spojil se skateboardovou lifestylovou značkou Supreme a vydal tři luxusní barevné varianty v černé, bílé a červené barvě. Každá z nich měla polstrovaný svršek připomínající bundu a také prémiové detaily, jako jsou mávátka z umělé hadí kůže a zlaté poutko na patě. Tento luxusní model tehdy teniskám zajistil širší uznání, zejména ve světě módy, což vydláždilo cestu pro budoucí kolaborativní vydání s dalšími značkami.

Obvykle platí, že aby bota zůstala relevantní po dlouhou dobu, musí se přizpůsobit neustále se měnícímu světu. Ne tak v případě Nike Blazer. Vytyčila si vlastní cestu a dosáhla neuvěřitelné dlouhověkosti díky tomu, že její design zůstal v podstatě nezměněn, i když se svět kolem ní měnil - což je pozoruhodné u tenisky, která začínala jako basketbalový trenažér.