Nike Vaporfly

Vaporfly

V polovině roku 2010 zahájila společnost Nike odvážný projekt na vytvoření první "superboty", která by navždy změnila sportovní prostředí. Jmenovala se Nike Vaporfly a jejím klíčovým prvkem byla deska z uhlíkových vláken navržená s pomocí Geng Luo - odborníka na biomechaniku, který se o této technologii dozvěděl při studiu u jednoho z vědců zodpovědných za podobný návrh značky adidas. Německá značka ji přestala vyrábět, ale Luo přenesl své znalosti do firmy Nike a stal se součástí ambiciózního projektu Breaking2.

Tento projekt vedl viceprezident pro speciální projekty Sandy Bodecker a jeho cílem bylo dosáhnout prvního maratonu pod dvě hodiny. Jeho tým odborníků navrhl model Vaporfly pro Breaking2, ale ještě před touto akcí jej nosili tři nejlepší muži na olympijském maratonu v roce 2016. Bohužel se nepodařilo překonat dvouhodinovou maratonskou bariéru, ale keňský běžec Eliud Kipchoge se k ní přiblížil a jeho vynikající výkon ukázal potenciál boty.

Nike Vaporfly vypadaly jinak než ostatní běžecké boty, měly velkou mezipodešev z vysoce citlivé pěny ZoomX. V kombinaci s lžícovitou deskou z uhlíkových vláken uvnitř byla pohodlná, stabilní a neuvěřitelně hnací a údajně zlepšila efektivitu běhu přibližně o 4 %.

Model Vaporfly 4% byl uveden na trh v červenci 2017 a okamžitě se stal úspěšným. Dominovaly na světových maratonských majorech, přičemž Kipchoge vyhrál berlínský maraton. Po tomto závodě se setkal s vizionářským designérem Virgilem Ablohem, který mu daroval na míru upravené Nike Vaporfly ze své ikonické kolekce "The Ten", čímž si bota získala ještě více fanoušků.

V roce 2018 Nike představil odlehčený model Flyknit, jehož svršek byl doplněn prototypem podrážky obsahujícím o 15 % více ZoomX, což Kipchogeovi pomohlo v Berlíně vytvořit světový rekord. Vznikl tak model ZoomX Vaporfly NEXT%, jehož nižší odsazení paty od špičky a méně savý svršek Vaporweave dále zvýšily efektivitu běhu.

Po jejím vydání v roce 2019 Kipchoge překonal svůj traťový rekord na Londýnském maratonu před dvěma dalšími běžci s běžeckými kolečky Vaporfly, zatímco Brigid Kosgeiová se stala nejmladší vítězkou ženského závodu a poté v Chicagu vytvořila světový rekord.

Někteří atleti si začali stěžovat, že Vaporfly poskytují nespravedlivou výhodu, a tak World Athletics omezila výšku mezipodešve na 40 mm a povolila pouze jednu desku z uhlíkových vláken. Zásadní bylo, že model Vaporfly zůstal legální, a tak společnost Nike v roce 2021 vydala model Vaporfly 2, jehož svršek z upravené síťoviny nabízí větší prodyšnost, odolnost a pohodlí. Kipchoge ji nosil při svých vítězstvích na zvacím maratonu NN Mission a na olympijských hrách v Tokiu, kde doplnil pódium atletů Nike Vaporfly.

Navzdory nástupu Nike Alphafly někteří sportovci stále dávali přednost botám Vaporfly, včetně Kelvina Kiptuma, jehož krátká, úderná kariéra trvala pouhé tři maratony. V botách Vaporfly zaznamenal nejrychlejší debutový maraton ve Valencii a poté překonal Kipchogeho londýnský traťový rekord.

V roce 2023 vydala společnost Nike model Vaporfly 3 jako "všestrannou závodní botu" s lehčí podrážkou, extra pěnou ZoomX pro větší návratnost energie a aktualizovanou geometrií mezipodešve, která poskytla lepší pohodlí a stabilitu.

Nike Vaporfly byla průkopnická běžecká bota, která zahájila zcela novou éru distančního běhu. Zatímco Eliud Kipchoge s ní posouval hranice lidských výkonů, společnost Nike s ní posouvala hranice technologií a vytvořila tak trvalý odkaz pro budoucnost sportu.